Các hãng hàng không Mỹ đang kéo dài mùa bay quốc tế vượt qua các đỉnh điểm mùa hè truyền thống khi du khách tìm cách tránh nắng nóng cực đoan, đám đông và giá cao. Đường bay Edinburgh của American Airlines từ New York bắt đầu từ tháng Ba, dịch vụ Newark-Palermo của United Airlines kéo dài đến tháng Mười Hai, và đường bay Rome của Delta Air Lines từ Minneapolis tiếp tục đến tháng Một—muộn hơn nhiều tháng so với những năm trước. Sự thay đổi này diễn ra khi ngành hàng không đối mặt với mức tăng chi phí nhiên liệu 100 tỷ USD trong năm nay, theo Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế, thúc đẩy các hãng tối đa hóa doanh thu từ những khách hàng chi tiêu cao trên các đường bay quốc tế cao cấp. Các giám đốc điều hành trong ngành cho biết nhu cầu mạnh mẽ và chính sách làm việc linh hoạt đang thúc đẩy du lịch quanh năm, buộc các hãng hàng không phải suy nghĩ lại về kế hoạch mùa vụ kéo dài hàng thập kỷ. Cổ phiếu của Delta và United đã đạt mức cao kỷ lục trong những tuần gần đây khi các nhà đầu tư đặt cược vào khả năng của các hãng hàng không trong việc hấp thụ chi phí nhiên liệu thông qua việc cắt giảm các chuyến bay không sinh lời và kéo dài các mùa bay có lợi nhuận.
Các Hãng Hàng Không Kéo Dài Đường Bay Châu Âu Vượt Quá Mùa Hè Truyền Thống
Các chuyến bay đến các điểm du lịch châu Âu hiện bắt đầu khi tuyết vẫn còn trên mặt đất ở Mỹ và kết thúc khi lá rụng khỏi cây, thay vì theo các mùa du lịch cuối xuân đến cuối hè truyền thống. Chuyến bay của American Airlines đến Edinburgh, Scotland từ New York bắt đầu từ tháng Ba. Đường bay thẳng của United Airlines đến Palermo, Sicily từ Newark, New Jersey sẽ kết thúc vào tháng Mười Hai và dịch vụ của Delta Air Lines đến Rome từ Minneapolis, Minnesota sẽ kéo dài đến tháng Một.
Chủ tịch Delta Peter Carter cho biết các mùa du lịch quốc tế trước đây thường rõ ràng hơn. "Trước đây mọi thứ gồ ghề hơn nhiều. Thường có nhiều hơn: mùa tốt, mùa xấu," Carter nói trong một cuộc phỏng vấn. "Hiện có rất nhiều nơi bạn có thể đến châu Âu quanh năm và vẫn có trải nghiệm tuyệt vời, và đó là lý do tại sao chúng tôi thấy nhu cầu đến châu Âu rất tốt."
Patrick Quayle, phó chủ tịch cấp cao của United Airlines, người thiết kế mạng lưới của hãng, cho biết trong một cuộc phỏng vấn vào tháng trước: "Chúng tôi đã thấy sự mở rộng lớn, cái mà tôi gọi là sự xâm lấn của các mùa—mùa thấp điểm đang hòa vào mùa chính." Mùa thấp điểm đề cập đến khoảng thời gian giữa mùa du lịch cao điểm và mùa thấp điểm của một điểm đến.
Các chuyến bay quốc tế đến châu Âu thường có nhiều ghế hạng thương gia hơn, như ghế ngả phẳng, so với các máy bay nhỏ hơn dùng cho du lịch nội địa. Giá vé hạng thương gia trên một số đường bay đó có thể lên tới 10.000 USD cho một chuyến khứ hồi, thay vì dưới một nửa số đó trên đường bay nội địa.
Sóng Nhiệt Và Chính Sách Làm Việc Linh Hoạt Thúc Đẩy Nhu Cầu Du Lịch Trái Mùa
Vào cuối tháng Sáu, người dân địa phương và du khách phải đối mặt với nhiệt độ kỷ lục nguy hiểm trên khắp châu Âu, nơi điều hòa không khí không phổ biến. Các trạm phun sương đã được thiết lập từ Warsaw, Ba Lan đến Rome. Cuộc diễu hành Pride ở Paris đã bị hoãn, cùng với các sự kiện khác, và việc tiêu thụ đồ uống có cồn nơi công cộng đã bị cấm tạm thời trong thành phố.
Người dân ở nhiều thành phố châu Âu, như Barcelona, Tây Ban Nha và Venice, Ý, đã lên tiếng lo ngại về tình trạng quá tải trong những tháng mùa hè cao điểm. Các quốc gia trên khắp châu Âu đang đón lượng du khách kỷ lục.
Đối với thế hệ trẻ, các chính sách làm việc linh hoạt hơn đang giúp một số người tiêu dùng, thậm chí cả những người có con nhỏ, thực hiện các chuyến đi ngoài cuối mùa xuân và mùa hè. Thế hệ Baby Boomer có nhiều tiền và nhiều thời gian, mang lại sự linh hoạt hơn cho việc du lịch. "Nhóm nhân khẩu học mục tiêu của Delta thường lớn tuổi hơn và giàu có hơn một chút," Jeff Arinder, phó chủ tịch phụ trách lập kế hoạch mạng lưới quốc tế của Delta, cho biết.
Giá vé máy bay nói chung đã tăng trong năm nay so với năm ngoái khi các hãng hàng không cố gắng chuyển chi phí tăng cho khách hàng. Các chuyến bay giữa Mỹ và Athens, Hy Lạp vào ngày 22 tháng 6 có giá 988 USD khứ hồi, tăng từ 810 USD năm ngoái nhưng giảm từ 1.350 USD hai tháng trước đó, theo trang web theo dõi chuyến bay Kayak.
Sự gia tăng du lịch vào mùa thấp điểm và ngoài giờ cao điểm đang buộc Delta phải xem xét lại lịch trình bảo dưỡng và nhân sự. "Chúng tôi sẽ không bao giờ giao máy bay cho các nhà kho bảo dưỡng, nếu có thể tránh, vào mùa hè... vì đó là lúc chúng tôi kiếm được nhiều tiền nhất," Arinder nói với CNBC. "Chúng tôi hiện đang thực hiện nhiều bảo dưỡng hơn vào mùa hè vì chúng tôi muốn tiết kiệm những chiếc máy bay đó cho mùa thu." Ông cho biết Delta đang cố gắng "làm phẳng tính mùa vụ của chúng tôi càng nhiều càng tốt."
United Airlines Kéo Dài Đường Bay Newark-Palermo Qua Tháng Mười Hai
United đã kéo dài chuyến bay thẳng từ Newark, New Jersey, đến Palermo, Sicily, đến ngày 16 tháng Mười Hai, thay vì kết thúc vào tháng Chín, với máy bay Boeing 767. Sicily từ lâu đã được tiếp thị như một điểm đến mùa hè. Nhiệt độ cao ban ngày thường xuyên đạt 90 độ Fahrenheit dọc theo bờ biển với rất ít hoặc không có mưa vào tháng Bảy. Tuy nhiên, vào tháng Mười Hai, nhiệt độ cao đôi khi chỉ chạm 60 độ trên hòn đảo Ý và mưa thường xảy ra hơn.
"Tôi không nghĩ điều đó quá thử nghiệm. Tôi nghĩ đó là một canh bạc an toàn," Quayle của United nói. Nhiều khách sạn ven biển cũng đóng cửa trong những tháng mùa đông. The Four Seasons' San Domenico Palace, ở Taormina, Sicily, nơi quay mùa thứ hai của "White Lotus" của HBO, đóng cửa từ giữa tháng Mười Một đến đầu mùa xuân.
Giám đốc Imelda Shllaku nói với CNBC rằng trong bốn năm qua, khách sạn đã có "sự gia tăng đáng kể về số lượng đặt phòng từ khách Mỹ" vào tháng Ba, tháng Tư, tháng Mười và tháng Mười Một. "Du khách giàu có ngày càng tìm kiếm những trải nghiệm có giá trị văn hóa đích thực, và mùa thấp điểm của Sicily đơn giản là phù hợp hơn để mang lại điều đó," bà nói qua email, đề cập đến các tour tham quan hậu trường ở Noto, đông nam Sicily và các chuyến đi ban đêm đến núi Etna. Khách sạn sẽ mở cửa trở lại vào ngày 1 tháng Ba, một người phát ngôn cho biết.
Delta đang lên kế hoạch kéo dài các chuyến bay từ Sân bay Quốc tế John F. Kennedy của New York đến Catania, trên bờ biển phía đông của Sicily, đến ngày 3 tháng Một, so với ngày 24 tháng Mười năm ngoái. Hãng dự kiến sẽ khởi động lại đường bay này vào ngày 8 tháng Ba năm 2027. Năm nay, hãng bắt đầu đường bay vào ngày 1 tháng Năm và ngày 21 tháng Năm năm 2025.
Các Hãng Hàng Không Triển Khai Lại Máy Bay Thân Rộng Cho Dịch Vụ Châu Âu Quanh Năm
United và Delta không đơn độc, khi các hãng hàng không nói chung đang triển khai lại một số máy bay lớn nhất của họ để duy trì dịch vụ đến châu Âu trong suốt năm hoặc vào sâu trong mùa thấp điểm. "Khi các hãng hàng không tìm cách mua máy bay, họ phải nghĩ về 'Làm thế nào chúng ta sẽ sử dụng chiếc máy bay này quanh năm vì nó là một cỗ máy đắt tiền'," Brett Snyder, người sáng lập blog Cranky Flier và đại lý du lịch Cranky Concierge, cho biết. "Họ biết rằng vào mùa hè, họ sẽ không gặp vấn đề khi gửi những chiếc máy bay thân rộng này đến châu Âu. Giờ đây họ có thể kéo dài điều đó xa hơn vào mùa thấp điểm."
Alaska Airlines có trụ sở tại Seattle, hãng ra mắt dịch vụ đầu tiên xuyên Đại Tây Dương trong năm nay đến London, Rome và Reykjavík, Iceland, đang ghi nhớ điều này. Chủ tịch kiêm Giám đốc Tài chính Shane Tackett nói với CNBC rằng du khách đang trở nên linh hoạt hơn. "Rất nhiều người muốn đến xem những điểm đến giống nhau... [và điều đó] khiến cho việc các mùa đó bắt đầu kéo dài trở nên rất hợp lý," ông nói. "Có thể khi tôi còn nhỏ, cha mẹ tôi thậm chí sẽ không nghĩ đến việc cho tôi nghỉ học vào tháng Chín, và tôi nghĩ có lẽ các bậc cha mẹ bây giờ hơi giống như, 'Ừ, hãy đi đâu đó vui vẻ, và con sẽ bắt kịp việc học khi quay lại.'"
American Airlines đang kéo dài một số mùa của du lịch xuyên Đại Tây Dương từ Mỹ. Tháng Mười "không mạnh bằng tháng Sáu hay tháng Bảy đến châu Âu, nhưng nó đang trở thành một tháng cao điểm đối với chúng tôi," Brian Znotins, phó chủ tịch cấp cao phụ trách lập kế hoạch mạng lưới của hãng, cho biết. Nhưng American không muốn đẩy máy bay quá xa khỏi thành tích đã được chứng minh cho những du khách trượt tuyết và tắm nắng vào mùa đông. "Tôi sẽ không nói vòng vo: tháng Một và tháng Hai vẫn là những tháng rất trái mùa. Tôi ghét phải để ai đó nghĩ rằng đó là những tháng tốt, chúng chỉ ít trái mùa hơn trước đây thôi," ông nói.
Atul Mehta, một giám đốc tài chính sống ở Chicago, cho biết anh sẽ đưa gia đình đến Bồ Đào Nha vào mùa hè này ngay trước khi trường học khai giảng, nhưng nói rằng khi anh về thăm gia đình ở Bahrain vào mùa đông, "chúng tôi đã cho chúng nghỉ học."
Câu Hỏi Thường Gặp
Tại sao các hãng hàng không Mỹ lại kéo dài mùa bay châu Âu vượt quá mùa hè?
Các hãng hàng không đang kéo dài các đường bay châu Âu vào mùa thấp điểm và các tháng trái mùa vì du khách tìm cách tránh nắng nóng cực đoan, đám đông và giá cao mùa hè. Các giám đốc điều hành trong ngành cho biết nhu cầu mạnh mẽ được thúc đẩy bởi chính sách làm việc linh hoạt và những người về hưu giàu có đang khiến du lịch châu Âu quanh năm trở nên có lợi nhuận, buộc các hãng phải suy nghĩ lại lịch trình mùa vụ truyền thống.
Chi phí nhiên liệu ảnh hưởng đến lợi nhuận của các hãng hàng không trong năm nay như thế nào?
Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế báo cáo rằng sự tăng vọt của nhiên liệu máy bay dự kiến sẽ lấy đi 100 tỷ USD lợi nhuận của các hãng hàng không trong năm nay. Các hãng hàng không đang phản ứng bằng cách cắt giảm các chuyến bay không sinh lời và kéo dài các đường bay quốc tế có doanh thu cao để tối đa hóa thu nhập từ khách hàng hạng thương gia trên máy bay thân rộng.
