Uber 已承諾投入超過 US$10 billion 購買數千輛自動駕駛車，根據《金融時報》（Financial Times）的報導，該公司正推進一項在多個市場展開的機器人計程車（robotaxi）部署策略。該公司計畫在至少 28 座城市於 2028 年前部署 robotaxi 服務，並取決於技術進展與監管核准。這項投資代表 Uber 在自動化出行方式上的重大轉向：不再在內部自建自動駕駛技術，而是改採以合作夥伴為主的模式。
Uber 這項超過 $10 billion 的承諾，代表向自動駕駛車輛採購投入的大規模資本配置，反映出公司對 robotaxi 服務在近期具可行性的信心。到 2028 年達成 28 座城市的部署目標，顯示出雄心勃勃的擴張時間表，儘管 Uber 已明確承認，該目標取決於各司法管轄區持續的技術進步與監管通過。投資規模凸顯出公司在此前自動駕駛車輛開發受挫之後，仍決心在自動化出行領域保持競爭力。
Uber 先前曾嘗試透過其 Advanced Technologies Group (ATG) 在內部打造自動駕駛車輛技術，該部門是一個資本密集型的事業，最終被證明難以持續。ATG 每年約燒掉 US$500 million，且在截至 2020 年 9 月 30 日止的九個月期間，該單位錄得 US$303 million 的淨損。面對持續累積的虧損，以及自動駕駛車輛開發的複雜性，Uber 作出策略性決策，將 ATG 出售給 Aurora Innovation——一家專門的自駕技術公司。此舉讓 Uber 得以退出投入成本高昂的核心自動駕駛軟體開發業務，並改而專注於其具備競爭優勢的領域：乘客網路、客戶體驗以及車隊營運。
在出售 ATG 之後，Uber 推出了 Uber Autonomous Solutions，這是一項旨在透過提供基礎設施、使用者體驗設計以及車隊營運服務來支援自動駕駛車輛合作夥伴的計畫。這種商業模式使 Uber 更像是平台營運商，而非技術開發者。公司已與多家自動駕駛車輛領域專家建立合作，包括 Nuro——一家專注於自動化配送車輛的新創公司，以及 Wayve——一家位於英國（UK）的自駕軟體公司。收購 ATG 的 Aurora Innovation 也規劃了整合路徑：一旦其自駕車輛達到商業化就緒狀態，就預計將在 Uber 的乘客網路上推出。這種合作架構讓 Uber 能在不承擔完整研發負擔的情況下，受益於自動駕駛車輛的部署。
自動駕駛車輛產業的開發週期通常比許多公司最初預期的更長，成本也更高。這段拉長的時程促使整個產業更廣泛地轉向專業化與合作夥伴，而非垂直整合。企業愈來愈聚焦在自身的核心能力——無論是軟體開發、車輛製造、車隊營運，還是客戶取得——而非試圖在內部建置每一個組件。Uber 的策略轉向正反映了這項產業趨勢。透過導入 Aurora 的自動駕駛技術，同時維持對客戶取得與車隊管理的掌控，Uber 能夠在不背負自建內部自動駕駛車輛研發的財務壓力下，參與 robotaxi 市場。
儘管有 $10 billion 的自動駕駛車承諾，Uber 的駕駛人力基礎仍對近期營運至關重要。產業分析指出，從人類駕駛轉向完全自動的 robotaxi，可能會耗時多年甚至數十年，因為自動駕駛車輛必須先達到規模化、取得監管核准並獲得公眾接受，才能全面取代由人類駕駛提供的服務。這段延長的轉型期間意味著，Uber 將持續依賴其既有駕駛網路，同時也同步擴充其自動化能力。因此，該公司在自動駕駛車輛採購上的 $10 billion 投資，最適合被理解為長期資本配置，而非對其現有叫車（ride-sharing）模式的立即替代。
Q: 為什麼 Uber 將其 Advanced Technologies Group 賣給 Aurora Innovation，而不是繼續在內部開發自動駕駛車輛？
A: Uber 的 ATG 每年約燒掉 US$500 million，且在截至 2020 年 9 月 30 日止的九個月期間錄得 US$303 million 的淨損。自動駕駛車輛開發的資本密集特性，加上為把具備可行產品推向市場所需的更長時程，導致 Uber 結束開發業務。透過將 ATG 出售給 Aurora，並轉向合作夥伴模式，Uber 消除了持續的財務耗損，同時仍可透過 Uber Autonomous Solutions 獲得自動駕駛車輛技術。
Q: Uber Autonomous Solutions 是什麼？它如何運作？
A: Uber Autonomous Solutions 是一個服務平台，為自動駕駛車輛技術合作夥伴提供基礎設施、使用者體驗設計以及車隊營運支援。Uber 不再是自建自駕軟體，而是轉向專注於它具備競爭優勢的領域——包含客戶取得、平台營運以及叫車（ride-hailing）的體驗。像 Aurora Innovation 這樣的自動駕駛車輛合作夥伴，可以將其自駕技術與 Uber 的乘客網路及營運平台進行整合。
Q: Uber 的 robotaxi 何時才會真正於各城市推出？
A: Uber 計畫在 2028 年前於至少 28 座城市推出 robotaxi 服務，並取決於各司法管轄區的技術進展與監管核准。然而，該公司強調，此時程仍受限於自動駕駛車輛的持續推進，以及順利完成監管審查流程。尚未公布任何個別城市的具體啟動日期。
