สหรัฐฯ ปรับใช้เรือบรรทุกลำที่สามในตะวันออกกลาง ยึดเรือบรรทุกน้ำมันของอิหร่าน

กองทัพสหรัฐได้ส่งเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สามไปยังน่านน้ำตะวันออกกลางเมื่อวันที่ 23 เมษายน 2026 (เวลาท้องถิ่น) ตามรายงานของกองบัญชาการกลางของสหรัฐ (U.S. Central Command) เรือบรรทุกเครื่องบินชั้นนิมิตซ์ USS George H.W. Bush เดินทางมาถึงมหาสมุทรอินเดียเพื่อสนับสนุนปฏิบัติการต่อต้านอิหร่าน โดยคำสั่งดังกล่าวประกาศผ่านสื่อสังคมออนไลน์ในวันนั้น

ไทม์ไลน์การส่งกำลังเรือบรรทุก

บทความระบุว่า USS George H.W. Bush ออกจากนอว์ฟอล์ก รัฐเวอร์จิเนีย เมื่อวันที่ 31 มีนาคม และแล่นผ่านใกล้แหลมกู๊ดโฮปของแอฟริกาใต้ในวันที่ 17 เมษายน ก่อนจะไปถึงมหาสมุทรอินเดีย ด้วยการส่งกำลังครั้งนี้ จำนวนเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐที่สนับสนุนปฏิบัติการที่เกี่ยวข้องกับอิหร่านในตะวันออกกลางเพิ่มขึ้นเป็นสามลำ

ตำแหน่งเรือบรรทุกในปัจจุบัน

ตามรายงานของ U.S. Central Command เรือ USS Abraham Lincoln กำลังปฏิบัติการอยู่ในมหาสมุทรอินเดีย ขณะที่ USS Gerald R. Ford อยู่ในทะเลแดง การเพิ่มเรือ George H.W. Bush จะขยายการปรากฏตัวทางเรือของสหรัฐในภูมิภาคนี้

บริบทเชิงยุทธศาสตร์

บทความระบุว่า การส่งเรือบรรทุกลำที่สามดังกล่าวถูกมองว่าเป็นมาตรการเพื่อเพิ่มแรงกดดันให้อิหร่านยอมรับข้อตกลงหยุดยิง ขณะเดียวกันก็เตรียมพร้อมสำหรับการกลับมาอาจจะมีการปฏิบัติการทางทหารอีกครั้งในอนาคต

การยึดเรือตามน้ำมันของอิหร่าน

กระทรวงกลาโหมของสหรัฐระบุว่าเมื่อวันที่ 22 เมษายน กองทัพสหรัฐได้ยึดเรือตรรกไร้สัญชาติ Majestic X ขณะที่กำลังขนส่งน้ำมันของอิหร่านในมหาสมุทรอินเดีย เรือดังกล่าวอยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐ หลังจากถูกกำหนดในปี 2024 ว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการลักลอบค้าน้ำมันดิบของอิหร่าน

กระทรวงกลาโหมของสหรัฐระบุว่า: "กองทัพสหรัฐได้ดำเนินปฏิบัติการสกัดกั้นทางทะเลและตรวจค้นบนเรือ Majestic X ในมหาสมุทรอินเดีย ภายใต้พื้นที่รับผิดชอบของกองบัญชาการอินโด-แปซิฟิก" หน่วยงานดังกล่าวเสริมว่า "จะยังคงดำเนินกิจกรรมบังคับใช้กฎหมายทางทะเลทั่วโลกต่อไปเพื่อสกัดกั้นเครือข่ายผิดกฎหมาย และสกัดกั้นเรือที่ให้การสนับสนุนวัสดุแก่การให้อิหร่าน"

ปฏิบัติการทางทะเลที่ขยายวงกว้าง

ตามรายงานของ Reuters กองทัพสหรัฐยังได้เปลี่ยนเส้นทางเรือตู้บรรทุกน้ำมันที่ชักธงอิหร่านใกล้อินเดีย มาเลเซีย และศรีลังกาไปยังน่านน้ำอื่นด้วย ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาของการหยุดยิงที่ยืดออกภายใต้รัฐบาลของทรัมป์ และถือเป็นการขยายการปิดล้อมทางทะเลนอกเหนือจากช่องแคบฮอร์มุซ ตามรายงานของบทความ