Cuộc sống bí mật nhất của Bộ trưởng Thương mại tương lai của Mỹ - Kẻ thù công khai của Wall Street

Nguồn: Forbes

Vào sáng ngày 27 tháng 7, CEO cấp cao của Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, đã lên sân khấu của Hội nghị 2024BTC được tổ chức tại Nashville, Tennessee. Các tín đồ Tiền điện tử đã tập trung ở đây, cùng với nhiều thành viên của phe MAGA, bao gồm Vivek Ramaswamy, Robert F. Kennedy Jr. và chính Donald Trump.

Lutenick, 63 tuổi, thể trạng cường tráng, tóc thưa, trong bài diễn thuyết 20 phút, ông đã tận tình biện hộ cho Tiền điện tử USD (Tether) liên quan đến đô la và tuyên bố khởi động một ngành tài chính trị giá 20 tỷ đô la để cung cấp hỗ trợ đòn bẩy cho các nhà đầu tư BTC. Tuy nhiên, trước khi đưa ra những lời hùng hồn đó, ông đã kể lại một câu chuyện không xa lạ với mọi người.

Vào buổi sáng ngày 11 tháng 9 năm 2001, anh đang đưa con trai cả đi học mẫu giáo lần đầu tiên, lúc này một chiếc máy bay đã đâm vào tòa nhà Trung tâm Thương mại Thế giới, trụ sở Cantor Fitzgerald nằm ở tầng 101 đến 105 của tòa nhà. Tất cả 658 nhân viên trong văn phòng đều thiệt mạng, trong đó có anh em của anh là Gary và người bạn tốt nhất của anh là Doug, cũng như 28 cặp anh em và một cặp chị em. Lutnick nhớ lại tình cảm thân thiết của mọi người và nói về chiến lược tuyển dụng của mình: “Chúng tôi có một mô hình khác thường, chúng tôi chỉ muốn làm việc cùng những người chúng tôi thích”. Thảm kịch này đã thúc đẩy sứ mệnh của anh. Lutnick cam kết sẽ phân phối 25% lợi nhuận của công ty cho gia đình của những người đã qua đời trong vòng năm năm và cuối cùng đã trả tổng cộng 180 triệu đô la.

Hai mươi ba năm sau, Lutnik vẫn coi mình là một hình mẫu của lòng yêu nước và sự kiên trì. Rất nhiều người cũng nghĩ như vậy. Hôm thứ Ba theo giờ địa phương, Trump tuyên bố thông qua nền tảng truyền thông xã hội Truth Social của mình rằng ông đã đề cử Lutnik làm Bộ trưởng Thương mại. Ông không đề cập cụ thể đến sự nhạy bén trong kinh doanh của Lutnik hoặc kiến thức về chính sách thương mại, nhưng tập trung vào các sự kiện của 911, nói rằng Lutnik là “nguồn cảm hứng cho toàn thế giới” và ông “thu nhỏ khả năng phục hồi khi đối mặt với những thảm kịch không thể tưởng tượng được”.

Câu chuyện của anh ấy là thật, và tất nhiên cũng rất truyền cảm.

Nhưng Lutnik cũng có một mặt không mấy sáng sủa, như có thể thấy bằng cách xem qua các tài liệu của tòa án và nói chuyện với những người mà anh ta đã làm kinh doanh. Những người này cho rằng trong những năm qua, Lutnik và công ty của ông đã vắt tiền từ khách hàng, nhà đầu tư và đồng nghiệp thông qua nhiều phương tiện khác nhau. Theo một đối tác cũ, hành động của ông Lutnick khiến ông trở thành “người đàn ông bị ghét nhất Phố Wall”. Đế chế kinh doanh trị giá hàng tỷ đô la của ông, bao gồm hai công ty giao dịch công khai và một ngân hàng đầu tư chưa niêm yết, đầy rẫy các giao dịch tự tử, hàng thập kỷ quản lý yếu kém và xung đột nội bộ. Một cựu nhân viên cho biết: "Những gì cả công ty làm là bẫy người, tức là bóp khô mọi người. ”

Cantor Fitzgerald hoạt động dưới hình thức hợp tác, nhưng quyền quyết định cuối cùng không thể phủ nhận đang nằm trong tay của Lutnick. Với tài sản hiện tại vượt quá 15 tỷ đô la Mỹ, ông đã chi cho bản thân mình mức lương không kém gì của một vị vua, nhưng cũng từ đó đã xâm phạm vào lợi nhuận của các đối tác.

Một người đồng sở kỷ niệm: “Anh ta muốn làm gì, thì làm đó.”

Theo một tài liệu kiện tụng tòa án liên bang năm ngoái, Lutnick đã yêu cầu nhân viên chuyển 10% đến 20% lương thành cổ phần đối tác, điều này nghe có vẻ tốt, nhưng khi nhân viên cố gắng rút tiền này thì gặp phải trở ngại. Theo cho biết, giao thức cho phép Lutnick quyết định một mình, ông có thể giữ lại tiền của nhân viên nghỉ việc vì vi phạm điều khoản cạnh tranh, và các điều khoản này được định nghĩa rất rộng. Theo ước tính, có 40% nhân viên không thể nhận lại toàn bộ số tiền sau khi nghỉ việc. Tài liệu kiện tụng nói rằng đây là một mưu mẹo, mục đích là lừa dối nhân viên và làm giàu cho Lutnick. Một đồng nghiệp cũ khác nói: “Ông ta chỉ cho bạn tiền khi ông ta muốn; nếu ông ta không muốn, thì đừng mơ mà nhận được”. Công ty của Lutnick đã đệ đơn xin rút lại vụ kiện này.

Lutnick refused to be interviewed on this article through a spokesperson. However, some people spoke up for him, saying that some may just not be strong enough to withstand his tough style, or not smart enough to understand the 700-page partnership giao thức (as estimated by an executive). However, even those who support Lutnick are unwilling to publicly express their opinions. A former colleague said, “People are very afraid of him. I have witnessed it all - I have seen bullying, and I have seen aggressive behavior.”

Tinh thần quyết liệt này có thể chính là đặc tính mà Trump đánh giá cao khi chọn bộ trưởng Thương mại - ngoài tính quyết liệt còn có tính trung thành, điều đó càng tốt.

Đầu năm 2021, nhiều doanh nhân đã vội vàng tách rời khỏi Trump, nhưng Lutnick vẫn đứng về phía ông ấy. Lúc đó, Trump bắt đầu xây dựng một công ty truyền thông và công nghệ, mơ ước tạo ra một nền tảng mạng xã hội giống như Twitter, nhưng rõ ràng ông không muốn tự tiêu nhiều tiền. Lutnick dường như là một nhà đầu tư hoàn hảo. Sau 40 năm luyện đúc trong lĩnh vực tài chính, ông có nhiều kinh nghiệm phong phú, giỏi trong việc tận dụng các xu hướng Wall Street khác nhau, bao gồm công ty mua lại mục đích đặc biệt (SPAC, cung cấp thanh khoản cho các công ty tư nhân và niêm yết chúng).

Hai thí sinh từ chương trình “Học việc cùng Trump” (Apprentice) đã tham gia để giúp anh ấy xây dựng doanh nghiệp này. Họ đã tổ chức cuộc họp qua Zoom với Lutnick, và Forbes đã có bản ghi lại cuộc họp. Nhóm của Trump viết trong cuộc họp: “Hiệu quả cuộc họp tuyệt vời. Howard đã thuyết phục chúng tôi từ bỏ các SPAC khác. Vào ngày 30 tháng 3, anh ấy sẽ đến bay để gặp tổng thống.”

Trump và Lutnick đã quen nhau trong nhiều năm, hai người có nhiều điểm chung.

Cả hai đều tích lũy tài sản ban đầu ở New York vào những năm 1980, một về bất động sản và một ở Phố Wall. Cách thức kinh doanh của họ tương tự nhau, nhảy qua nhảy lại giữa các kế hoạch kiếm tiền khác nhau và đôi khi thu hút sự chú ý của các nhà quản lý vì cáo buộc gian lận, lưu trữ hồ sơ kém hoặc các vấn đề về tiền bạc. Cả hai đều là những người cứng rắn và cả hai đều có thiên hướng sống xa hoa. Ông Lutnick sống trong một căn hộ tại “Cung điện Trump” với một quản gia người Anh trước khi chuyển đến một ngôi nhà phố rộng 10.600 foot vuông ngay bên kia bức tường từ nơi ở của Jeffrey Epstein. (Một phát ngôn viên cho biết Lutnick “chưa bao giờ có bất kỳ mối liên hệ nào với Epstein.”) ”）

Tuy nhiên, có một điểm khác biệt quan trọng giữa Trump và Lutnick.

Trump has the habit of ignoring the details - in his first term, his assistants learned to subtract when making reports and only list the key points. Lutnick, on the contrary, is extremely obsessed with details. His tentacles have reached almost every corner of Wall Street - stocks, bonds, swaps, futures, derivatives, cryptocurrency and SPAC, carefully mining tiny profits from large-scale transactions, creating his own successful career.

Trong quá trình thảo luận về doanh nghiệp truyền thông của Trump, sự khác biệt này đã trở thành một sự bất đồng. Trong việc xem xét đối tác hợp tác, Trump chưa bao giờ là người tinh quái nhất, cuối cùng anh ấy đã nhận được vốn từ một nhà đầu tư nhỏ, sau đó người này sau đó bị SEC Mỹ buộc tội gian lận trong giao dịch. Lutnick đã tìm kiếm một đối tác đầu tư khác, tìm thấy một công ty tương tự mạng xã hội của Trump, Rumble. Nền tảng MAGA này giống altcoinYouTube hơn là Twitter.

Tháng 9 năm 2022, Lutnick đã niêm yết công ty của mình thông qua Cantor Fitzgerald SPAC, kiếm được một khoản lợi nhuận lớn nhờ cấu trúc giao dịch thuận lợi, trong khi các nhà đầu tư nhỏ kinh nghiệm lại gặp tổn thất. Một cựu đối tác của Cantor nói: ‘Nếu bạn không đạt được mức độ của Howard, bạn chỉ là một đống rác trên con đường tiến lên của anh ta’.

Lutnick has once again resumed cooperation with Trump, and he is closely monitoring the details.

Trump chọn ông làm Chủ tịch đồng thời của nhóm chuyển tiếp, sau đó đề cử ông làm Bộ trưởng Thương mại. Khi người đắc cử tổng thống này tập trung vào tài khoản truyền thông xã hội của mình và việc bổ nhiệm chức vụ chiếm trọn tiêu đề tin tức, Luttig lại chăm chỉ tuyển mộ nhân sự cho các vị trí cấp thấp thực sự có trách nhiệm trong hoạt động hàng ngày của chính phủ.

Cantor Fitzgerald has business dealings with various federal agencies and departments, leading to apparent conflicts of interest. However, when the Trump team selected personnel for agencies such as the Commodity Futures Trading Commission (CFTC), which fined Lutnick’s company $6 million in 2022 for poor record-keeping, Lutnick seemed unconcerned with the complaints of ethical oversight agencies and continued to advance his own agenda. A former employee said, “He only cares about himself. Trump became president for his own interests, and Howard Lutnick does business for the same purpose. The two are birds of a feather.”

Lutnik là con trai của một giáo sư đại học và có một chị gái và một em trai. Anh lớn lên ở Long Island và thể hiện tài năng kiếm tiền từ khi còn nhỏ. Khi còn nhỏ, anh thường mua các hộp thẻ bóng chày mới và trộn chúng với thẻ cũ và đóng gói lại để bán. Một số sẽ là “gói jackpot” với năm thẻ mới; Một số sẽ là “túi rác” chỉ với một thẻ mới. Những đứa trẻ khác thích sự ngạc nhiên này, nhưng niềm vui của Lutnik đến từ sự chắc chắn rằng một thẻ đóng gói lại sẽ được bán với giá gấp ba lần giá của một thẻ mới.

Trong thời kỳ tuổi teen, cuộc sống trở nên khó khăn hơn. Khi Lutnick 16 tuổi, mẹ ông qua đời, và khi ông 18 tuổi, cha ông cũng ra đi, để lại ông và chị gái chăm sóc em trai Gary 15 tuổi. Howard Lutnick tiếp tục học tại Haverford College, Pennsylvania, và vào cuối tuần, Gary, người học tại trường nội trú, sẽ đến thăm anh.

Anh ấy tốt nghiệp vào năm 1983 với bằng kinh tế, sau đó trở về New York và tham gia Cantor Fitzgerald do nhà sáng lập cá tính Bernie Cantor dẫn đầu, Cantor cũng trở thành người hướng dẫn của anh ấy. Cantor đam mê Kinh doanh chênh lệch giá, liên tục chuyển từ một việc này sang một việc khác, luôn tìm kiếm ưu thế. Cuối cùng, anh ấy đã tìm thấy một lỗ hổng trên thị trường trái phiếu quốc gia trị giá hàng nghìn tỷ đô la và trở thành một nhà môi giới. Mặc dù công việc không hề lộng lẫy, Cantor vẫn sống một cuộc sống xa hoa và đã từng được mời ở lại Nhà Trắng như là khách của Bill Clinton.

Lutteneck đã để lại ấn tượng sâu sắc cho mọi người. Chỉ sau hai năm tốt nghiệp đại học, anh đã giao dịch cho một số khách hàng cá nhân của Cantor. Một cựu cố vấn cấp cao của công ty đã nói với Forbes gần 30 năm trước: 'Bernie không thể nghe ai đó nói xấu về đứa trẻ này. Nếu bạn mang ra bằng chứng cho thấy Howard đã vượt quá ranh giới, ông ấy sẽ nói: ‘Đừng lo, cậu ta còn trẻ, để nó từ từ học đi.’ Năm 1991, khi Lutteneck 30 tuổi, anh đã lãnh đạo công việc hàng ngày của công ty.

Cuộc tranh luận tiếp tục leo thang.

Lutnik đã tuyển dụng nhiều người trong số Bạn Bè và gia đình vào công ty, bao gồm cả em trai Gary. Theo các đồng nghiệp, Gary đôi khi mua trước trái phiếu trước khi khách hàng đặt lệnh và sau đó nhanh chóng bán lại cho khách hàng để kiếm lời. Hành vi như vậy rõ ràng là bất hợp pháp trên thị trường chứng khoán, nhưng nó có thể được cho phép, mặc dù gây tranh cãi về mặt đạo đức, trên thị trường Kho bạc.

Năm 1994,Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) đã phạt Cantor Fitzgerald 100.000 đô la do các giao dịch liên quan đến ‘đầu tư không rủi ro’ trong phiên đấu giá trái phiếu chính phủ được ghi nhận không đúng. Ba năm sau, công ty này đồng ý trả 500.000 đô la để giải quyết một cáo buộc về việc họ đã giúp đỡ gian lận, mặc dù họ không thừa nhận hoặc phủ nhận kết quả của cuộc điều tra.

Ngay cả gia đình của Bernie Cantor cũng cuối cùng có mâu thuẫn với Lutnick.

Trong khoảng thời gian Lutnik trở thành CEO, ông đã thuyết phục Cantor thay đổi công ty từ một công ty sang một quan hệ đối tác. Năm 1995, khi sức khỏe của Canto xấu đi, Lutnik đã hợp tác với hai đối tác khác để cố gắng mua Lại để lấy cổ phần trong gia đình Cantor. Thỏa thuận đã không thành hiện thực, và vào tháng 1 năm 1996, Lutnik đã kích hoạt “Ủy ban mất năng lực” đã thỏa thuận trong quan hệ đối tác Giao ThứC. Ủy ban gồm năm thành viên đã bỏ phiếu để tước quyền kiểm soát công ty của người sáng lập Cantor, và kết quả là ba phiếu thuận và hai phiếu trắng. Vợ của Cantor, Iris, là một trong những người bỏ phiếu trắng, và sau đó cô đã đệ đơn kiện. Cô kiếm được một khoản tiền mặt lớn, nhưng mất quyền kiểm soát công ty và phát triển sự ngờ vực sâu sắc đối với Lutnik, thậm chí cấm anh ta đến thăm mộ của Cantor.

Lutenik turned over this page and started a new life.

Sau khi anh ta qua đời vào cuối tuần tại Metropolitan Club ở New York để kỷ niệm sinh nhật lần thứ 35 của mình sau khi Cantor qua đời. Sau khi đảm nhận vị trí quản lí công ty, anh mở rộng Cantor Fitzgerald từ một công ty chỉ kinh doanh trái phiếu quốc gia sang nhiều lĩnh vực như trái phiếu, sản phẩm phái sinh, giao dịch trao đổi, hợp đồng tương lai, v.v. Vào năm 1996, doanh thu của công ty đã tăng gấp đôi so với năm 1991, lên gần 6 tỷ đô la. Cùng năm đó, anh cũng ra mắt nền tảng môi giới điện tử mang tên eSpeed dựa trên triển vọng tương lai, động thái này đã giúp công ty thoát khỏi thảm họa sau này.

Lutnick enjoys indulging in life.

Vào giữa những năm 1990, ông sống tại tòa nhà cao nhất Manhattan lúc đó, Trump Palace. Khi ông không ở nhà, thường có thể tìm thấy ông tại văn phòng tầng 105 của Trung tâm Thương mại Thế giới. Nhưng điều không thể tưởng tượng đã xảy ra - vào lúc 8:46 sáng ngày 11 tháng 9 năm 2001, một chiếc máy bay đã va vào giữa tầng 93 và 99.

Sự đồng cảm của mọi người đã giúp công ty vượt qua khó khăn.

Sau 911, thị phần của eSpeed tăng lên, nhưng sau đó nó đã mất chỗ đứng khi tung ra một dịch vụ mới cho phép người mua trái phiếu trả gấp ba lần lãi suất tiêu chuẩn cho giao dịch ưu tiên. Kết quả là, khách hàng đã bỏ chạy và eSpeed cuối cùng đã từ bỏ hoạt động này. Lutnik tiếp tục sử dụng mười tám môn võ thuật, tinh chỉnh và điều chỉnh cấu trúc của đế chế kinh doanh của mình.

Năm 1999, Lutnick đưa eSpeed ra công chúng và năm 2008 sáp nhập nó với các doanh nghiệp môi giới khác để thành lập một công ty đại chúng có tên BGC Partners. Tuy nhiên, thị trường đã hoài nghi về hoạt động này và hạ cấp định giá của BGC, mà một nhà đầu tư mô tả là “chiết khấu Howard Lutnick”. Lutnick đã tìm ra cách giải quyết vấn đề, tách eSpeed ra khỏi BGC và bán nó cho Nasdaq OMX Group vào năm 2013 với giá 750 triệu đô la tiền mặt và cổ phiếu được trả trong 15 năm.

Hóa ra là khôn ngoan khi tách biệt đúng sự giàu có của Lutnik khỏi danh tiếng của anh ta. **

Với việc bơm cổ phiếu NASDAQ, số cổ phiếu trả tiền này ngày càng trở nên có giá trị hơn, cuối cùng đưa quy mô thỏa thuận lên hơn 2 tỷ USD, cao hơn Vốn hóa thị trường của BGC vào thời điểm đó. Để giúp anh ta quản lý tất cả những điều này, Lutnik đã thuê một cánh tay phải, Anshu Jain, người từng là đồng giám đốc điều hành của Deutsche Bank từ năm 2012 đến 2015. Trong nhiệm kỳ của mình, tổ chức Đức đã cung cấp cho Trump 340 triệu USD tài chính.

Luật niệm cũng tích cực mua lại một số công ty và sáp nhập chúng thành Tập đoàn Newmark (Newmark), một công ty dịch vụ bất động sản có vốn hóa thị trường hàng tỷ đô la Mỹ, cung cấp dịch vụ bán hàng, cho vay, cho thuê và quản lý tài sản. Một trong những khách hàng của họ là Tập đoàn Trump, đã thuê Newmark để bán khách sạn của họ tại khu vực Washington, D.C. Ngoài kinh doanh bất động sản, Newmark cũng nhận được quyền lợi thu nhập phụ thuộc vào cổ phiếu của BGC trên Nasdaq khi tách ra. Những cổ phiếu này trả lợi nhuận vào tháng 12, tạo ra khoảng 100 triệu đô la mỗi năm.

Giao dịch như vậy đòi hỏi sự thông minh, ngay cả kẻ thù của Lutnick cũng thừa nhận anh ấy rất thông minh. “Trí óc tuyệt vời,” một đối thủ nói. “Rất rất thông minh,” một người khác bổ sung. “Tôi chỉ có thể nói,” người thứ ba nói, “Howard rất cố gắng và thường xuyên đạt được mục tiêu, bằng bất kỳ cách nào.”

Nhưng các phương pháp này không thể làm hài lòng tất cả mọi người.

Vào tháng 6/2021, Lutnick bị cáo buộc đã yêu cầu ủy ban bồi thường của hội đồng quản trị Newmark trả cho ông khoản tiền thưởng 50 triệu USD cho những đóng góp của ông cho thương vụ Nasdaq, được thực hiện bốn năm trước khi Newmark lên sàn. Theo đơn kiện của các cổ đông sau đó, ban đầu ủy ban quyết định trì hoãn việc xem xét tiền thưởng. Chủ tịch ủy ban, có chồng bị giết năm 911, đã tiết lộ tin tức cho Lutnik. Người ta nói rằng Lutnik đã thể hiện sức mạnh của mình và cho mọi người biết rằng ông chủ không hài lòng. Cuối cùng, Hội đồng quản trị đã xem xét lại vấn đề. Lutnik đã nhận được 20 triệu đô la vào năm 2021 và sẽ nhận được 10 triệu đô la trong mỗi ba năm tới, với tổng số 50 triệu đô la - chính xác là những gì anh ấy yêu cầu.

Hội đồng quản trị do Lutnick làm Chủ tịch cho biết, vụ kiện này không có căn cứ và bảo vệ quyết định trao thưởng cho anh ấy, cho rằng khoản thưởng lớn có thể thúc đẩy Lutnick đầu tư tích cực vào công việc. Điều này có thể đã đạt được hiệu quả như vậy trong vài năm. Thời điểm trả tiền thưởng cuối cùng sẽ vào cuối năm 2024. Đối với Lutnick, thời điểm này không thể tốt hơn, anh ấy có thể sẽ rời khỏi công ty khoảng một tháng sau khi nhận được tiền thưởng để tham gia chính phủ Tổng thống.