Tin nhắn Gate News, ngày 17 tháng 4 — Robert Dunlap, 55 tuổi, đến từ Houston, Texas, đã bị tuyên án 23 năm tù liên bang vì tổ chức một vụ lừa đảo tiền mã hóa trị giá $20 triệu thông qua Meta-1 Coin Trust trong giai đoạn từ 2018 đến 2023. Thẩm phán Tòa án quận Hoa Kỳ LaShonda A. Hunt của Quận Bắc Illinois đã kết tội Dunlap về các cáo buộc gian lận qua đường thư và yêu cầu hắn phải bồi thường cho các nạn nhân, nhiều người đã mất tiền quỹ hưu trí và tiền tiết kiệm sinh hoạt.
Dunlap đã khai man rằng token Meta-1 Coin được bảo chứng bằng $1 tỷ đồng hồ tranh nghệ thuật hạng sang, bao gồm các tác phẩm được cho là của Pablo Picasso, Vincent van Gogh và Salvador Dalí, cùng với $44 tỷ dự trữ vàng—tổng cộng khoảng $45 tỷ trong số tài sản mà hắn tuyên bố nắm giữ. Công tố viên cho biết không hề tồn tại bất kỳ sự bảo chứng nào như vậy. Dunlap đã sử dụng các bản kiểm toán, chứng nhận và các tài liệu giả mạo khác để khiến các tài sản trông có vẻ thật và thu hút gần 1.000 nhà đầu tư.
Âm mưu này đã thu về chỉ hơn $20 triệu từ các nạn nhân bất chấp các tuyên bố sai lệch về tài sản trị giá $45 tỷ. Bản án 23 năm đứng trong nhóm những mức án khắc nghiệt nhất từng được áp dụng trong một vụ lừa đảo tiền mã hóa tại Hoa Kỳ, phản ánh mức độ nghiêm trọng của âm mưu đã kết hợp sức hấp dẫn của tiền mã hóa với các viện dẫn sai sự thật về nghệ thuật và vàng có giá trị cao để thuyết phục nhà đầu tư rằng mọi thứ là hợp pháp.