Laut einer Untersuchung des Sunday Times soll der Reform-UK-Vorsitzende Nigel Farage umfangreiche nicht offengelegte finanzielle Unterstützung von George Cottrell erhalten haben, einem verurteilten Betrüger mit Verbindungen zur Offshore-Krypto-Glücksspielplattform Tether.bet. Die Untersuchung behauptet, dass Cottrell vor Farages Wahl Personal für dessen Social-Media-Präsenz finanzierte, die Miete für ein fünfstöckiges Stadthaus in der Nähe des Buckingham Palace zahlte und Reise-, Sicherheits- und Unterkunftskosten übernahm, während Farage bei seinem Einzug ins Parlament nur 9.253,60 Pfund angab. Cottrell verbüßte acht Monate in einem US-Bundesgefängnis wegen Überweisungsbetrugs, nachdem er 2016 am Chicagoer O'Hare-Flughafen bei einer Reise mit Farage festgenommen worden war. Die Vorwürfe werfen die Frage auf, ob Farage gegen die parlamentarischen Offenlegungsregeln verstoßen hat, wonach Abgeordnete Vorteile angeben müssen, die vernünftigerweise als Einfluss auf ihre Position angesehen werden könnten. Die Untersuchung verbindet Cottrell mit Tether.bet, einer Offshore-Plattform, die beschuldigt wird, nicht lizenzierte Kryptowetten an britische Kunden anzubieten, und verknüpft das Netzwerk mit dem Reform-Spender Christopher Harborne, der schätzungsweise 12 % Anteil an Tether hält und über 12 Millionen Pfund an Reform UK gespendet hat.
Cottrells krimineller Hintergrund und Beteiligung an Tether.bet
Cottrell wurde 2016 am Chicagoer O'Hare-Flughafen festgenommen, während er mit Farage nach dem Besuch des Republican National Convention reiste. Er bekannte sich später des Überweisungsbetrugs schuldig und verbüßte acht Monate in einem US-Bundesgefängnis. Nach seiner Freilassung zog er nach Montenegro und war an Tether.bet beteiligt, einer Offshore-Plattform, die die Untersuchung als Anbieter nicht lizenzierter Kryptowetten beschreibt, auch für britische Kunden.
Der Bericht behauptet, dass die Website von Tether.bet einige Tage nach einem gemeinsamen Mittagessen von Farage, Cottrell und dem Milliardär Christopher Harborne in Mayfair im Juli 2020 registriert wurde. Die Untersuchung behauptet weiterhin, dass noch bis 2022 der Zugang britischer Kunden über zwei britische Briefkastenfirmen geleitet wurde, von denen eine mit einem Reform-Beamten in Verbindung gebracht wird.
Finanznetzwerk rund um Reform UK
Harborne, ein in Thailand ansässiger Geschäftsmann, soll schätzungsweise 12 % Anteil an Tether, dem Emittenten des USDT-Stablecoins, halten und mehr als 12 Millionen Pfund an Reform UK gespendet haben. Cottrells Mutter Fiona gab der Partei im Jahr 2025 separat 750.000 Pfund.
Die Untersuchung stellt die Beziehungen als ein überlappendes Netzwerk von Krypto-Vermögen dar, das die Parteiführung umgibt. Im Bericht zitierte Parlamentsexperten sagen, dass Vorteile, die vernünftigerweise als Einfluss auf einen Abgeordneten angesehen werden könnten, deklariert werden sollten, sobald Zweifel bestehen.
Reform UK weist Vorwürfe zurück
Ein Sprecher von Reform wies die Berichterstattung als „haltlos und konstruiert“ zurück und argumentierte, dass die Unterstützung vor Farages aktiver politischer Karriere stattgefunden habe und daher keine Offenlegung erforderlich gewesen sei. Farage hat erklärt, dass er in dem betreffenden Zeitraum eine Medienpersönlichkeit und Kommentator und kein amtierender Politiker gewesen sei.
FAQ
Welche finanzielle Unterstützung soll George Cottrell Nigel Farage gewährt haben?
Laut der Untersuchung des Sunday Times soll Cottrell Mitarbeiter finanziert haben, die Farages Social-Media-Präsenz vor seiner Wahl verstärkten, die Miete für ein fünfstöckiges Stadthaus in der Nähe des Buckingham Palace in Höhe von schätzungsweise Zehntausenden von Pfund gezahlt und Reise-, Sicherheits- und Unterkunftskosten übernommen haben. Farage gab bei seinem Einzug ins Parlament nur 9.253,60 Pfund an.
Welche Verbindung hat George Cottrell zu Tether.bet?
Nachdem Cottrell acht Monate in einem US-Bundesgefängnis wegen Überweisungsbetrugs verbüßt hatte, zog er nach Montenegro und war an Tether.bet beteiligt, einer Offshore-Krypto-Glücksspielplattform. Die Untersuchung des Sunday Times behauptet, dass die Plattform nicht lizenzierte Kryptowetten an britische Kunden angeboten habe und dass ihre Website einige Tage nach einem Mittagessen im Juli 2020 zwischen Cottrell, Farage und Christopher Harborne in Mayfair registriert worden sei.
Wie hat Reform UK auf die Vorwürfe reagiert?
Ein Sprecher von Reform wies die Berichterstattung des Sunday Times als „haltlos und konstruiert“ zurück und argumentierte, dass die Unterstützung vor Farages aktiver politischer Karriere stattgefunden habe und daher keine Offenlegung erforderlich gewesen sei. Farage erklärte, dass er in dem betreffenden Zeitraum eine Medienpersönlichkeit und Kommentator und kein amtierender Politiker gewesen sei.
