Der britische Reformpartei-Führer Nigel Farage wurde von einer Untersuchung der Sunday Times aufgedeckt, dass er ein Jahr vor seiner Wahl zum Abgeordneten im Jahr 2024 die finanziellen Unterstützungen in Form von Sicherheitsdiensten, Fahrern, Social-Media-Personal und Unterkünften, die von George Cottrell bereitgestellt wurden, nicht gemäß den Angabevorschriften des britischen Unterhauses offengelegt hatte. Cottrell ist eine Schlüsselfigur von Tether.bet, einer Offshore-Kryptowährungs-Wettplattform, die große Wetten in USDT annimmt.
George Cottrells Strafregister und Verbindung zu Tether.bet, Schuldbekenntnis wegen Überweisungsbetrugs
George Cottrell wurde 2016 am Flughafen Chicago O'Hare festgenommen, als er sich mit Farage auf Reisen befand; er bekannte sich im Rahmen einer Geldwäscheoperation des Überweisungsbetrugs schuldig, wurde zu 8 Monaten Gefängnis verurteilt und zog nach Verbüßung der Strafe nach Montenegro. Die Sunday Times bezeichnet ihn als Schlüsselfigur von Tether.bet; Tether.bet ist eine Offshore-Wettplattform, die große Wetten in bar oder in Kryptowährungen (einschließlich Tethers Stablecoin USDT) annimmt.
Der Bericht besagt, dass die Website Tether.bet wenige Tage nach einem Mittagessen in Mayfair im Juli 2020, an dem Farage, Cottrell und Christopher Harborne teilnahmen, registriert wurde. Cottrell erklärte über seinen Anwalt, dass er für Farages privates Büro Personal eingestellt und über Banküberweisungen Gehälter gezahlt habe.
Diskrepanz zwischen Farages gemeldeten Posten und nicht gemeldeten Unterstützungen
Laut der Untersuchung der Sunday Times hat Farage in seinen Angabedokumenten nur zwei cottrellbezogene Zuwendungen aufgeführt: Reisekosten von 9.253 Pfund für Reisen nach Belgien und eine Flugspende von 15.276 Pfund; nicht gemeldet wurden dagegen die von Cottrell im Jahr vor Farages Wahl kontinuierlich gezahlten Kosten für private Sicherheitsdienste, Fahrer, Social-Media-Personal und Unterkunft.
Nach den Regeln des britischen Unterhauses müssen neu gewählte Abgeordnete finanzielle Unterstützungen von mehr als 300 Pfund, die sie in den 12 Monaten vor der Wahl erhalten haben und die "in irgendeinem Zusammenhang" mit politischen Aktivitäten stehen (mit Ausnahme rein privater Geschenke), angeben. Ein Sprecher Farages bezeichnete den Bericht als "unbegründet und erfunden" und erklärte, dass die betreffenden Unterstützungen erfolgt seien, bevor Farage "eine aktive politische Persönlichkeit wurde", und daher keine Regeln verletzt worden seien.
Bekannte Verbindungen zwischen Farage, Cottrell, Harborne und Tether.bet
Die Untersuchung zeigt die folgenden Beziehungen zwischen den drei Parteien:
Nigel Farage (Reformpartei-Führer): Hat Cottrells Sicherheitsunterstützung usw. nicht gemeldet; hat Harbornes persönliche Spende von 5 Millionen Pfund nicht gemeldet; erwarb 6,3% der Anteile an Stack BTC; versprach, eine Bitcoin-Reserve der Bank of England einzurichten und die Kapitalertragssteuer auf Kryptowährungen zu senken.
George Cottrell (Schlüsselfigur von Tether.bet): Gestand 2016 Überweisungsbetrug, 8 Monate Gefängnis; gewährte Farage nicht gemeldete finanzielle Unterstützung; bestritt, persönlich britische Kunden für Tether.bet angeworben zu haben.
Christopher Harborne (etwa 12% Aktionär von Tether): Spendete über 12 Millionen Pfund an Reform UK; spendete 2024 persönlich etwa 5 Millionen Pfund an Farage (Farage erklärte, dies diene zur Bezahlung von Sicherheitskosten).
Häufig gestellte Fragen
Welchen parlamentarischen Untersuchungen sieht sich Farage derzeit gegenüber und wie schwerwiegend sind die Konsequenzen?
Farage wird bereits vom parlamentarischen Standardkommissar Daniel Greenberg untersucht, weil er Harbornes persönliche Spende von rund 5 Millionen Pfund nicht gemeldet hat; nach der Enthüllung durch die Sunday Times schickte der liberaldemokratische Abgeordnete Babarinde einen weiteren Brief an den Standardkommissar mit der Bitte um eine neue Untersuchung zu den nicht gemeldeten Cottrell-Zuwendungen. Sollte der Harborne-Fall als schwerer Verstoß eingestuft werden, droht Farage die Suspendierung seines Abgeordnetenmandats im britischen Unterhaus, was möglicherweise ein Abberufungsverfahren im Wahlkreis Clacton auslösen könnte; die endgültige Entscheidung obliegt der offiziellen Bekanntmachung des parlamentarischen Standardausschusses.
Welche Verbindung besteht zwischen Tether.bet und dem Herausgeber von Tether (USDT)?
Laut Bericht ist Tether.bet eine Offshore-Wettplattform, die große Wetten in bar oder Kryptowährungen (einschließlich USDT) annimmt, und Harborne hält etwa 12% der Anteile an Tether (dem Herausgeber von USDT). Der Bericht besagt, dass Einzahlungen britischer Kunden von Tether.bet bis 2022 über zwei britische Briefkastenfirmen abgewickelt wurden; nach britischem Recht könnte die Bereitstellung nicht lizenzierter Glücksspieldienste für britische Kunden eine Straftat darstellen. Der Herausgeber von Tether und die Wettplattform Tether.bet sind zwei getrennte Einheiten; die konkrete rechtliche Verantwortung liegt bei den Ergebnissen offizieller Untersuchungen.
Welche persönlichen finanziellen Beziehungen unterhält Farage zur Kryptowährungsbranche?
Laut Bericht erwarb Farage im März dieses Jahres 6,3% der Anteile an der britischen Bitcoin-Vermögensverwaltungsfirma Stack BTC; er versprach, falls die Reformpartei an die Regierung komme, eine Bitcoin-Reserve der Bank of England einzurichten und die Kapitalertragssteuer auf Kryptowährungen zu senken. Der stellvertretende Vorsitzende der Liberaldemokraten, Cooper, hatte Farage bereits im April bei der britischen FCA angezeigt und eine Untersuchung gefordert, ob sein Werben für digitale Vermögenswerte Marktmanipulation darstelle; Farage bestreitet einen Zusammenhang zwischen persönlichen finanziellen Beziehungen und politischen Positionen.
