Der Bundesstaat Maryland hat ein Gesetz verabschiedet, das seine Steuerbehörde anweist zu prüfen, ob Blockchain-Technologie die Schutzmaßnahmen gegen Betrug bei Grundstücksurkunden stärken kann, nachdem Gouverneur Wes Moore das Vorhaben gebilligt hat. Urkundenbetrug, gemeinhin auch als „Home Title Theft“ bekannt, beinhaltet gefälschte Rechtsdokumente, die dazu genutzt werden, das Eigentum an Immobilien widerrechtlich von rechtmäßigen Eigentümern auf Betrüger zu übertragen. Die Maßnahme kommt zustande, weil Urkundenbetrug mittlerweile zu einer zunehmend ernsten Sorge in den gesamten Vereinigten Staaten geworden ist. Laut dem Federal Bureau of Investigation verursachten Vermögensbetrugsdelikte im Immobilienbereich zwischen 2019 und 2023 etwa 1,3 Milliarden US-Dollar an Verlusten, obwohl Beamte darauf hinwiesen, dass die Zahlen zu Urkundenbetrug möglicherweise deutlich untererfasst seien, da viele Opfer aus Verlegenheit oder Unsicherheit hinsichtlich rechtlicher Abhilfemaßnahmen zögern, sich zu melden. Betroffene berichteten davon, nach der Rückkehr nach Hause veränderte Schlösser, unbefugte Bewohner und Streitigkeiten über die rechtliche Eigentümerschaft an ihren eigenen Immobilien entdeckt zu haben.
Gesetzliche Initiative in Maryland und Begründung
Das Gesetz wurde von dem demokratischen Staats senator Ron Watson eingebracht, der argumentierte, dass bestehende Systeme zur Überprüfung von Urkunden weiterhin langsam und fragmentiert seien, was die Fähigkeit von Gerichten und Strafverfolgungsbehörden einschränke, Eigentumsansprüche effizient zu bestätigen. Watson vertrat die Ansicht, dass Blockchain und verwandte digitale Technologien die Regierungsarbeit verbessern könnten, indem sie Arbeitsabläufe straffen, Datensicherheiten stärken, Kosten senken und den Zugang zu öffentlichen Aufzeichnungen verbessern.
Befürworter der Initiative hoben die Fähigkeit von Blockchain hervor, manipulationssichere Aufzeichnungen zu schaffen, die die Transparenz verbessern und die Verifizierung des Eigentums vereinfachen könnten. Sie betonten, dass Blockchain eine zusätzliche Verifizierungsebene bieten könne, indem sie dazu beiträgt, die Manipulation von Dokumenten zu erkennen und die Prüf- bzw. Auditierbarkeit für Behörden zu verbessern.
Ergebnisse des Blockchain-Pilotprojekts in Baltimore
Beamte aus Baltimore verwiesen auf das Blockchain-Pilotprojekt der Stadt, das zunächst darauf ausgerichtet gewesen sei, leerstehende Immobilien zu verfolgen, später jedoch auf einen deutlich größeren Pool an Immobiliendaten ausgeweitet wurde. Laut einer Aussage des Stadtanwalts von Baltimore, Ebony Thompson, habe das Blockchain-Experiment der Stadt Berichten zufolge die Zuverlässigkeit und Zugänglichkeit der Informationen zum Eigentum verbessert, dabei geholfen, Streitigkeiten zu reduzieren, schnellere Immobilientransfers ermöglicht und verantwortungsvollere Investitionsentscheidungen unterstützt.
Skepsis von Experten und Gegenargumente
Trotz wachsender politischer Unterstützung stößt der Vorschlag bei Technologieexperten und Juristen auf Skepsis. Nicholas Weaver, ein Forscher für Informationssicherheit und Dozent an der University of California, Berkeley, kritisierte blockchain-zentrierte Lösungen für Grundstücksfragen als technologisch unnötig und argumentierte, dass herkömmliche Datenbanken die gleichen Ziele oft effizienter erreichen könnten. Hilary Allen vertrat ähnlich die Auffassung, dass institutionelle Zusammenarbeit und Verfahrensreformen möglicherweise wichtiger seien als die Einführung neu aufkommender Technologien.
Experten stellten außerdem fest, dass mehrere Länder Grundbuch- bzw. Landbesitzregister ohne blockchainbasierte Infrastruktur führen und stattdessen auf strukturierte Systeme zur Titelregistrierung setzen, die seit Jahrzehnten existieren. Einige Analysten deuteten zudem an, dass Blockchain allein Betrug nicht verhindern würde, wenn falsche Informationen über vertrauenswürdige Insider in das System gelangten oder wenn Dokumentationen manipuliert bzw. „corrupt“ wären.
Nächste Schritte
Der neu genehmigte Prüfprozess in Maryland soll voraussichtlich auf Empfehlungen von Regierungsvertretern und Experten aus dem Privatsektor setzen, bevor entschieden wird, ob Blockchain eine praktische und skalierbare Lösung für die wachsenden Bedenken des Bundesstaats gegen Urkundenbetrug darstellen kann.
