Nvidia wird im Jahr 2026 zum ersten Mal seit der Gründung des Unternehmens keinen neuen Gaming-Prozessor veröffentlichen. Damit endet eine Reihe jährlicher GeForce-Neuerscheinungen, die bis in die 1990er-Jahre zurückreicht. Laut Stacy Rasgon von Bernstein Research, wie von CNBC berichtet, „ist das Gaming-Segment nicht mehr die treibende Kraft des Unternehmens.“ Der Wandel spiegelt dramatisch höhere Profitabilität bei KI-Chips wider: Nvidias Abteilung für Computer und Networking erzielte über drei Jahre im Schnitt eine Gewinnmarge von 69 %, verglichen mit nur 40 % für das Grafiksegment, das Gamer anspricht. Ein einzelner Blackwell-KI-Chip kostet bis zu 40.000 US-Dollar, während Gaming-Karten für $299 bis zu 1.999 verkaufen.
Wettbewerber stehen vor derselben Speicherkatastrophe
Die Wettbewerbschance schien klar. Nvidia baute sein Geschäft auf Gaming-GPUs und hätte beinahe Insolvenz anmelden müssen, um seine erste GeForce 256 im Jahr 1999 auf den Markt zu bringen – ein Risiko, das Gamer belohnten, indem sie die Technologie kauften. Doch weder AMD noch Intel können Nvidias Gaming-Aussteig nicht ausnutzen, weil beide mit derselben Einschränkung konfrontiert sind, die Nvidias Gaming-Geschäft lähmt: massive Engpässe bei Computer-Speicherchips.
Die Radeon-RX-9000er-Serie von AMD verzeichnete deutliche Preiserhöhungen in der gesamten Produktpalette. Die Radeon RX 9070 XT sprang um 17 %, während die Radeon RX 9060 XT 8GB um 10 % stieg und die Radeon RX 9060 XT 16GB um 14 % zulegte – unter anderem wegen der verdoppelten Speicherkapazität. David McAfee, der die Radeon-Sparte bei AMD leitet, sagte Gizmodo während der CES 2026, dass das Unternehmen eng mit Speicherzulieferern zusammenarbeitet, um die Preise für alltägliche Käufer in einem angemessenen Rahmen zu halten. Er räumte jedoch ein, dass „das Aufrechterhalten dieser Bemühungen angesichts der anhaltenden Knappheit unrealistisch bleibt“.
Intel ist in einer noch schwierigeren Lage. Das Unternehmen hatte geplant, eine Arc-B770-Gaming-Karte auf Basis seines BMG-31-Chips mit 32 Xe Cores und 16GB Speicher auf den Markt zu bringen; Berichten zufolge deutete dies auf eine mögliche Veröffentlichung im ersten Quartal 2026 hin. Dieser Launch wurde nun abgesagt. Stattdessen wird Intel die Arc Pro B70 Workstation-Karte mit 32GB Speicher herausbringen – ausgerichtet auf KI-Arbeit statt auf Gaming. Intel strich die Gaming-Version aufgrund einer „fehlenden finanziellen Tragfähigkeit“, da Speicherknappheit und Preissteigerungen eine erschwingliche Gaming-Karte wirtschaftlich unvertretbar machten.
Knappheit bei Speicherchips in der gesamten Branche
Die Ursache liegt in einer brutalen Verknappung von Computer-Speicherchips, die die gesamte Branche betrifft. Nvidia will die Produktion von Gaming-GPUs um bis zu 40 % reduzieren, weil es nicht genügend Speicherchips beschaffen kann. Laut Cryptopolitan hat Micron vor einer nahezu dauerhaften Speicherknappheit gewarnt, die die Branche betrifft.
Das Marktforschungsunternehmen Gartner geht davon aus, dass die Knappheit in diesem Jahr die Computerpreise um 17 % in die Höhe treiben wird, wodurch die PC-Auslieferungen um 10,4 % zurückgehen. Das Unternehmen erwartet, dass Einstiegs-PCs für Verbraucher bis 2028 vollständig verschwinden.
Stacy Rasgon erklärte den Mechanismus: „Wenn es bei der Gaming-Roadmap zu Verschiebungen oder Verzögerungen kommt, dann liegt das vermutlich in großem Teil daran, dass sie die Karten ohnehin nicht herstellen können, weil es schwierig ist, an den Speicher zu kommen. Jeder einzelne Speicherbaustein, der verfügbar ist, wird meiner Meinung nach wirklich für KI-Computing priorisiert.“
Hochleistungsfähige KI-Prozessoren erfordern High Bandwidth Memory, für dessen Produktion etwa viermal so viele Siliziumwafer benötigt werden wie für reguläre Speicherchips. Diese Produktionsintensität bedeutet, dass die Speisknappheit alle Chiphersteller gleichermaßen trifft. Rasgon kam zu dem Schluss: „Dieser Mechanismus verhungert die gesamte Branche nach der Art von Speicher, der traditionell für Anwendungen im Verbraucherbereich verwendet wird. Der ist einfach nicht verfügbar. Wenn Nvidia den Speicher nicht bekommt, wird AMD auch keinen Speicher bekommen.“
Das verlorene Moment fürs Gaming
Tim Gettys, der den Kinda-Funny-Games-Podcast mitbetreut, räumte ein, dass AMD und Intel die Wettbewerbslücke hätten füllen können, wenn Speicher verfügbar gewesen wäre. Er stellte jedoch die strukturelle Realität heraus: „Wenn sie dreimal so viel Geld verdienen und die Aktionäre dreimal so glücklich sind, dann ja, glaube ich, dass sie Gaming aufgeben werden, obwohl es das war, was sie dorthin gebracht hat. Es gibt einen klaren Favoriten. Wenn du auf dem PC spielst, dann wirst du eine Nvidia-Karte wollen.“
