水曜日、Space Exploration Technologies Corp.（SpaceX）はケープカナベラルからAST SpaceMobile Inc.の3つの最大規模の商用通信衛星を打ち上げ、軌道に投入した。AST SpaceMobileは、BlueBird 8、9、10の各衛星がSpaceXのFalcon 9ロケットに搭載されて打ち上げられたと発表した。これらの衛星は、特殊なハードウェアを必要とせずに既存の4Gおよび5G対応端末と連携して機能する、宇宙ベースの携帯ブロードバンド網の商用化を進めるAST SpaceMobileの取り組みの一部だ。この打ち上げは、Blue OriginのNew Glennロケットで起きた壊滅的な爆発により、同社のBlueBird衛星の打ち上げ目標が延期された4月の挫折の後に行われる。AST SpaceMobileは、標準的な携帯端末を追加のハードウェアなしで宇宙ベースの携帯ブロードバンドへ接続することを目的とした、ダイレクト・トゥ・スマートフォン型の衛星コンステレーションを開発している。
SpaceX、AST SpaceMobile向けにBlueBird衛星3機を打ち上げ
水曜日の寄り前取引で、SpaceX株は3%超上昇した一方、AST SpaceMobile株は6%超上昇した。この記事執筆時点で、ASTSとSPCXはいずれもStocktwitsのトレンド上位銘柄だった。AST SpaceMobileは、特殊な衛星用ハードウェアを必要とせずに既存のスマートフォンへ直接つながる宇宙ベースの携帯ブロードバンド網の商用化を急いでいる。
BlueBird 8、9、10の技術仕様
BlueBird 8、9、10は、これまでに展開されたAST SpaceMobileの中で最大かつ最も能力の高い衛星だ。それぞれの宇宙機には、約2,400平方フィートに及ぶアンテナアレイが備わっており、低軌道（LEO）でこれまでに展開された商用通信アレイとして最大規模だ。拡張されたアンテナの設計は、接続先として標準的なスマートフォンに直接つなげながら、カバレッジを改善し、ネットワーク容量を高め、干渉を減らすことを目的としている。
AST SpaceMobileは、これらの衛星は、最大でほぼ200 Mbpsのデータ速度を提供するよう設計されていると述べた。これは、同社の第1世代Block 1 BlueBird衛星で最近実証された98.9 Mbpsのダウンロード速度のほぼ2倍だ。同社は、この強化された性能が、ユーザーが特殊な衛星電話や追加のハードウェアを購入する必要なく、音声通話、ブロードバンドデータ、動画サービスを宇宙から直接支えると考えている。
AST SpaceMobile、今後の打ち上げに向け追加の衛星を準備
AST SpaceMobileは、BlueBirds 11、12、13が将来の打ち上げに先立ってケープカナベラルへ出荷するための最終準備段階にある一方、BlueBird 37までの次世代衛星はすでに生産および組み立ての工程に入っているとした。CEOのAbel Avellanは、同社の重点は打ち上げのサイクル頻度を高め、生産を拡大し、ダイレクト・トゥ・スマートフォン型の衛星コンステレーションを構築する中で商用サービスの準備を進めることに変わりはないと語った。
会社の2026年打ち上げスケジュール
AST SpaceMobileは、最新のBlueBird衛星を2026年を通じて打ち上げる予定を立てており、カバレッジ1セルあたりのピーク速度は120 Mbpsを支える。今回同社は、世界で50社超の通信会社と提携している。AST SpaceMobileはまた、同社には3,900件超の特許と係争中の請求があり、ネットワークを通じて世界で約30億人の加入者に到達することを目指しているとも述べた。
ATS株は年初来で13%上昇しており、SPCX株は35%上昇している。Tema Space Innovators ETF（NASA）は過去12か月で33%上昇し、Vanguard Total Stock Market Index Fund ETF（VTI）は25%上昇した。Vanguard Small-Cap Index Fund ETF（VB）はこの期間で28%上昇している。
AST SpaceMobile周辺のStocktwitsにおける小売のセンチメントは「強気」領域へ向かう傾向が見られ、一方メッセージの取扱量は「高い」水準だった。
よくある質問
水曜日にSpaceXはAST SpaceMobileのために何を打ち上げましたか？
水曜日にSpaceXは、ケープカナベラルからFalcon 9ロケットによりAST SpaceMobileのBlueBird 8、9、10の各衛星を打ち上げました。これらは、これまでに展開されたAST SpaceMobile最大規模の商用通信衛星であり、それぞれが約2,400平方フィートに及ぶアンテナアレイを備えています。
新しいBlueBird衛星は、どのデータ速度を提供するよう設計されていますか？
AST SpaceMobileは、BlueBird 8、9、10の各衛星は、標準的なスマートフォンに対して直接、最大でほぼ200 Mbpsのデータ速度を提供するよう設計されていると述べました。これは、同社の第1世代Block 1 BlueBird衛星で実証された98.9 Mbpsのダウンロード速度のほぼ2倍です。
AST SpaceMobileは今後の衛星打ち上げについてどのような計画がありますか？
AST SpaceMobileは、BlueBirds 11、12、13が将来の打ち上げに先立ってケープカナベラルへ出荷するための最終準備段階にあると述べました。同社は、カバレッジ1セルあたりのピーク速度が120 Mbpsを支えることを想定し、2026年を通じて最新のBlueBird衛星の打ち上げを予定しており、BlueBird 37までの次世代衛星はすでに生産および組み立ての工程に入っています。
