Amazon สืบสวนวิศวกรที่วิจารณ์การขยายศูนย์ข้อมูล AI ระหว่างการไต่สวนที่ซีแอตเทิล

วิศวกรของ Amazon จำนวน 5 คนกำลังถูกบริษัทตรวจสอบ หลังจากพวกเขาให้การในที่ประชุมของสภาเทศบาลเมืองซีแอตเทิล (Seattle City Council) ก่อนหน้านี้ในช่วงต้นเดือน โดยพวกเขาโจมตีการขยายตัวอย่างรวดเร็วของศูนย์ข้อมูลที่เกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์ (AI) และเรียกร้องให้มีการกำกับดูแลจากภาครัฐที่เข้มงวดยิ่งขึ้น คำให้การของพนักงานเกิดขึ้นในขณะที่เจ้าหน้าที่ซีแอตเทิลพยายามรับฟังความคิดเห็นสาธารณะต่อข้อเสนอการ “พักการก่อสร้าง” ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ชุดใหม่เป็นเวลา 1 ปี ซึ่งสภาเทศบาลลงมติเห็นชอบเป็นเอกฉันท์เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน หลังการไต่สวน พนักงานของ Amazon จำนวน 3 คนถูกเชิญแยกกันไปเข้าประชุมผ่าน Zoom กับตัวแทนฝ่ายทรัพยากรมนุษย์ ซึ่งแจ้งว่ามีการตรวจสอบคำให้การของพวกเขา ตามคำร้องเรียนที่ยื่นเมื่อวันศุกร์ต่อสำนักงานสิทธิพลเมืองของซีแอตเทิล (Seattle Office for Civil Rights) Amazon ระบุว่าบริษัทกำลังพิจารณาว่า พนักงานอาจละเมิดนโยบายหรือไม่ จากการที่อาจพูดในฐานะตัวแทนของบริษัท มากกว่าการพูดในฐานะพลเมืองเอกชน การตรวจสอบครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสต่อต้านจากสาธารณชนที่เพิ่มขึ้นต่อการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลด้าน AI โดยมาตรการพักการก่อสร้างของซีแอตเทิลสะท้อนความกังวลในวงกว้างเกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและคุณภาพชีวิตของสถานประกอบการเหล่านี้

คำให้การของสภาเทศบาลเมืองซีแอตเทิลและมติพักการก่อสร้าง

ก่อนหน้านี้ในช่วงต้นเดือน พนักงานของ Amazon จำนวน 5 คนให้การในการประชุมของ Seattle City Council ซึ่งเจ้าหน้าที่ต้องการรับฟังความคิดเห็นสาธารณะเกี่ยวกับการหยุดชั่วคราวเป็นเวลา 1 ปี สำหรับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่แห่งใหม่ พนักงานวิจารณ์การลงทุนด้าน AI ของบรรดาบริษัทเทคอย่างหนัก โดยพรรณนาว่าเป็น “การขยายระบบ AI ที่พิสูจน์ได้ว่าคุ้มค่าในทุกต้นทุน (all-costs-justified AI build out)” ซีแอตเทิลผ่านมาตรการพักการก่อสร้างด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ในวันที่ 9 มิถุนายน ทำให้เมืองมีเวลาควบคุมโครงการศูนย์ข้อมูล

การตรวจสอบฝ่ายทรัพยากรมนุษย์และคำร้องเรียนด้านสิทธิพลเมือง

หลังการไต่สวน พนักงาน Amazon จำนวน 3 คนถูกเชิญแยกกันไปเข้าประชุมผ่าน Zoom กับตัวแทนฝ่ายทรัพยากรมนุษย์ ซึ่งกล่าวว่าเขากำลังตรวจสอบข้อกังวลที่ถูกหยิบยกขึ้นเกี่ยวกับคำให้การของพวกเขา พนักงานได้รับแจ้งว่าการตรวจสอบอาจนำไปสู่การดำเนินการทางวินัย โดยมีพนักงานคนหนึ่งถูกบอกว่าการลงโทษที่อาจเกิดขึ้นอาจถึงขั้นให้ออก ตามคำร้องเรียนที่ยื่นเมื่อวันศุกร์ต่อ Seattle Office for Civil Rights คำร้องเรียนระบุว่า คำถามของ Amazon ทำให้พนักงานรู้สึก “ถูกข่มขู่และไม่แน่ใจเกี่ยวกับอนาคตในการทำงาน” คำร้องเรียนกล่าวหา Amazon ว่าละเมิดข้อบัญญัติของซีแอตเทิลที่ห้ามบริษัทเลือกปฏิบัติต่อพนักงานจากอุดมการณ์ทางการเมือง เชื้อชาติ ศาสนา และอายุ เป็นต้น ตามคำร้องเรียน พนักงาน “ยังได้ทราบด้วยว่า Amazon มีการติดตามการรณรงค์ทางการเมืองของพวกเขาก่อนการประชุม Seattle City Council และกำลังพยายามระบุพนักงานเพิ่มเติมที่เข้าร่วมกิจกรรมทางการเมือง”

คำตอบของ Amazon ต่อการเรียกร้องของพนักงาน

มาร์กาเร็ต คัลลาฮาน (Margaret Callahan) โฆษกของ Amazon กล่าวในแถลงการณ์ว่า บริษัทไม่อนุญาตให้พนักงานพูดในฐานะตัวแทนของ Amazon โดยไม่ปฏิบัติตามขั้นตอนบางอย่าง เมื่อบริษัทพิจารณาว่าพนักงานสื่อสารกับตนเองอย่างไร และความคิดเห็นของพวกเขาถูกมองรับอย่างไร บริษัทจึงสรุปว่าพวกเขาอาจพูด “ในฐานะสมาชิกของ Amazon (Amazonians) ไม่ใช่ในฐานะพลเมืองเอกชน” คัลลาฮานกล่าว “เรามองว่าการใช้นโยบายของเราควรทำอย่างสม่ำเสมอ ดังนั้น เช่นเดียวกับที่เราทำกับคนอื่น ๆ เรากำลังตรวจสอบว่ามีการละเมิดนโยบายหรือไม่ และอาจดำเนินการหรือไม่ดำเนินการก็ได้ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เราพบ” คัลลาฮานกล่าวในแถลงการณ์ คัลลาฮานโต้แย้งว่า บริษัทมีแผนจะเลิกจ้างพนักงาน หรือบอกพนักงานว่าพวกเขามีความเสี่ยงที่จะถูกให้ออก เธอกล่าวเพิ่มเติมว่า Amazon ไม่ยอมให้มีพฤติกรรมตอบโต้ บริษัทเคยบอกกับ CNBC ก่อนหน้านี้ว่า Amazon เคารพสิทธิของเพื่อนร่วมงานในการแสดงความคิดเห็นของตน

ข้อมูลพื้นฐานกลุ่มพนักงานและความขัดแย้งก่อนหน้า

พนักงานกลุ่มนี้สังกัด Amazon Employees for Climate Justice (AECJ) ซึ่งเป็นกลุ่มของทั้งพนักงานปัจจุบันและอดีตพนักงานที่ได้กดดันบริษัทซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับจุดยืนด้านสภาพภูมิอากาศ การปฏิบัติต่อพนักงาน และประเด็นอื่น ๆ พนักงาน 2 คนที่ก่อตั้ง AECJ ถูกบริษัทให้ออกในปี 2020 จาก “การละเมิดนโยบายภายในซ้ำแล้วซ้ำเล่า” หลังจากพวกเขาออกมาตำหนิบริษัทต่อสาธารณะ รวมถึงการเผยแพร่คำร้องที่เรียกร้องให้มีมาตรการคุ้มครองมากขึ้นสำหรับพนักงานคลังสินค้าของ Amazon เกี่ยวกับไวรัสโคโรนา ในปี 2021 Amazon ได้ยุติข้อพิพาทกับพนักงานหลังจากพวกเขายื่นเรื่องร้องเรียนต่อหน่วยงานกำกับดูแลแรงงานของรัฐบาลกลาง ล่าสุด AECJ ยังผลักดันให้ Amazon “มีความรับผิดชอบมากขึ้น” ในการเปิดตัว AI และ “พูดความจริงเกี่ยวกับต้นทุนของ AI และกรอบการควบคุม (guardrails) ที่เราต้องการ” Darius Irani พนักงานของ Amazon ที่ทำงานมากกว่า 5 ปีกล่าวในแถลงการณ์ว่า เขาไม่เสียใจที่ได้พูดในที่ไต่สวน “สิ่งที่ผมทำคือให้การ เพราะผมเชื่อว่าสำคัญมากที่รัฐบาลต้องมีการกำกับดูแลศูนย์ข้อมูลและ AI” Irani กล่าว “คนงานจำเป็นต้องมีส่วนร่วมในการสนทนาเหล่านี้”

การใช้จ่ายโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI และกระแสคัดค้านจากสาธารณชน

Amazon ให้คำมั่นว่าจะใช้จ่ายสูงถึง 200 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปีนี้สำหรับงบลงทุน (capital expenditures) ส่วนใหญ่เพื่อโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ในขณะเดียวกัน บริษัทได้เลิกจ้างพนักงานองค์กร 30,000 คนตั้งแต่เดือนตุลาคม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของแอนดี จัสซี่ (Andy Jassy) ซีอีโอ ในการเปลี่ยน Amazon ให้เป็น “สตาร์ทอัพรายใหญ่ที่สุดในโลก” ศูนย์ข้อมูลด้าน AI กลายเป็นเป้าหมายของกระแสต่อต้านที่เพิ่มขึ้นทั่วประเทศ ผลสำรวจล่าสุดของ Gallup พบว่า 7 ใน 10 ของชาวอเมริกันไม่เห็นด้วยกับการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลสำหรับ AI ในพื้นที่ท้องถิ่นของตน โดยผู้ตอบส่วนใหญ่อ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมของสถานประกอบการและความเสียหายต่อคุณภาพชีวิต

คำถามที่พบบ่อย (FAQ)

พนักงานของ Amazon ให้การเกี่ยวกับอะไรในการประชุม Seattle City Council?

พนักงานของ Amazon จำนวน 5 คนให้การในการประชุม Seattle City Council ในช่วงต้นเดือน โดยพวกเขาวิพากษ์วิจารณ์การขยายตัวอย่างรวดเร็วของศูนย์ข้อมูลด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) และเรียกร้องให้มีการกำกับดูแลจากภาครัฐที่เข้มงวดยิ่งขึ้น พนักงานอธิบายว่าการใช้จ่ายด้าน AI ของบรรดาบริษัทเทคคือ “การขยายระบบ AI ที่พิสูจน์ได้ว่าคุ้มค่าในทุกต้นทุน (all-costs-justified AI build out)” ระหว่างการพิจารณาซึ่งเจ้าหน้าที่ของซีแอตเทิลกำลังแสวงหาความคิดเห็นสาธารณะต่อข้อเสนอการ “พักการก่อสร้าง” เป็นเวลา 1 ปีสำหรับศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่แห่งใหม่

คำร้องเรียนที่ยื่นต่อ Seattle Office for Civil Rights กล่าวหาอะไร?

คำร้องเรียนที่ยื่นเมื่อวันศุกร์ต่อ Seattle Office for Civil Rights กล่าวหา Amazon ว่าละเมิดข้อบัญญัติของซีแอตเทิลที่ห้ามบริษัทเลือกปฏิบัติต่อพนักงานจากอุดมการณ์ทางการเมือง เชื้อชาติ ศาสนา และอายุ คำร้องเรียนระบุว่า พนักงาน Amazon จำนวน 3 คนถูกเชิญแยกกันไปเข้าประชุมผ่าน Zoom กับตัวแทนฝ่ายทรัพยากรมนุษย์ ซึ่งแจ้งว่ากำลังตรวจสอบคำให้การของพวกเขา โดยมีพนักงานคนหนึ่งถูกบอกว่าการลงโทษที่อาจเกิดขึ้นอาจถึงขั้นให้ออก คำร้องเรียนระบุด้วยว่าคำถามของ Amazon ทำให้พนักงานรู้สึก “ถูกข่มขู่และไม่แน่ใจเกี่ยวกับอนาคตในการทำงาน” และพนักงานได้ทราบว่า Amazon มีการติดตามการรณรงค์ทางการเมืองของพวกเขา และพยายามระบุพนักงานเพิ่มเติมที่เข้าร่วมกิจกรรมทางการเมือง

Amazon ระบุเหตุผลอย่างไรในการตรวจสอบพนักงาน?

โฆษกของ Amazon มาร์กาเร็ต คัลลาฮานกล่าวว่า บริษัทเห็นว่าพนักงานอาจพูด “ในฐานะสมาชิกของ Amazon (Amazonians) ไม่ใช่ในฐานะพลเมืองเอกชน” เมื่อให้การในการประชุม Seattle City Council คัลลาฮานกล่าวว่า บริษัทไม่อนุญาตให้พนักงานพูดในฐานะตัวแทนของ Amazon โดยไม่ทำตามขั้นตอนบางอย่าง และ Amazon กำลังตรวจสอบว่ามีการละเมิดนโยบายของบริษัทหรือไม่ คัลลาฮานโต้แย้งว่า บริษัทมีแผนจะเลิกจ้างพนักงานหรือบอกพนักงานว่าพวกเขามีความเสี่ยงที่จะถูกให้ออก และเสริมว่า Amazon ไม่ยอมให้มีพฤติกรรมตอบโต้