Arm von US FTC mit Kartelluntersuchung konfrontiert: Interessenkonflikte bei der Lizenz- und dem eigenen Chipgeschäft

Laut Reuters, unter Berufung auf einen Bloomberg-Bericht vom 15.5., steht der britische Chip-Designanbieter Arm Holdings vor einer Kartelluntersuchung der US-amerikanischen Federal Trade Commission (FTC). Der Kernstreitpunkt liegt darin, dass Arm einerseits mit einer Lizenzierungsarchitektur für Chip-Giganten wie Nvidia und Apple Lizenzgebühren einnimmt, andererseits die Entwicklung eigener Chips in eigener Marke vorantreibt. Die FTC prüft derzeit, ob dies ein Verhalten darstellt, das als „illegaler Monopolist“ den Halbleitermarkt untergräbt.

Fokus der FTC-Untersuchung: Verweigerung von Lizenzen oder Senkung der Lizenzqualität

Bloomberg berichtet, dass die FTC untersucht, ob Arm „die Qualität von CPU-Design-Blueprint-Lizenzen ablehnen oder senken“ würde, während gleichzeitig die Entwicklung eigener Chips beschleunigt wird. Die FTC hatte Arm bereits früher in diesem Jahr über diese Untersuchung informiert und gefordert, entsprechende Unterlagen aufzubewahren. Arm hat sich weder zur Untersuchung selbst geäußert noch zur Sache Stellung genommen. In Bezug auf die Bedenken von Kunden, die durch den zuvor eingeführten ersten selbstentwickelten AGI-CPU von Arm ausgelöst wurden, sowie durch die Prognose eines Single-Product-Umsatzes von 15 Milliarden US-Dollar bis 2031, hatte das Unternehmen die Kartellvorwürfe gegen Qualcomm et al. in der Vergangenheit als „unbegründete, ausweglose Hebelwirkung“ zurückgewiesen.

Lizenzgeschäft bleibt die wichtigste Einnahmequelle von Arm

Der Großteil der Einnahmen von Arm stammt aus der Lizenzierung seiner Halbleiter-Technologie an Unternehmen wie Nvidia und Apple und dem Erheben von Lizenzgebühren für die Nutzung der Designs. Wenn eigene Chips in Arm-Marke auf dem Markt mit bestehenden lizenzierten Kunden konkurrieren, entspricht das im Wesentlichen einer Situation, in der die Lizenznehmer sowohl dafür zahlen müssen, die Designs zu erhalten, als auch gleichzeitig Herausforderungen durch den Lizenzgeber im nachgelagerten Markt bewältigen müssen – genau das ist der Kern der „Interessenkonflikte“, die die FTC aufklären will.

Gleichzeitige Ermittlungen in mehreren Ländern, Südkorea zuerst im November

Die Lizenzpraktiken von Arm stehen derzeit in mehreren Rechtsräumen unter genauerem Blick. Die südkoreanische Fair Trade Commission war im vergangenen November in das Büro von Arm in Seoul eingetreten, um Untersuchungen zur Lizenzpraxis durchzuführen. Der Schritt der FTC in dieser Runde bedeutet, dass auch die USA ihre Prüfung der Angemessenheit des Geschäftsmodells von Arm intensivieren. Das Ergebnis der Untersuchung könnte langfristige Auswirkungen auf Arm und das gesamte ARM-Ökosystem haben – einschließlich mehrerer Chip-Designer, die ebenfalls auf Arm-Lizenzierung basieren.

Dieser Artikel „Arm gerät wegen Kartelluntersuchung durch die US-FTC in den Fokus: Interessenkonflikt zwischen Lizenzierung und Eigenentwicklung von Chips“ erschien zuerst auf der Nachrichten-Website Kettennews ABMedia.