Entains General Counsel Simon Zinger hat sechs Premier-League-Clubs direkt angeschrieben und sie dazu aufgefordert, sich nur für die Saison 2026/27 auf in Großbritannien lizenzierte Glücksspiel-Sponsoren festzulegen. Dabei verweist er auf Stakes „starke Abhängigkeit von Kryptowährungen“ sowie auf BJ88s Verwendung von „nicht regulierten Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen, um der finanziellen Aufsicht zu entgehen“ in Schreiben, die heute von SBC News berichtet wurden.
- Kernaussagen:
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- Entains General Counsel schrieb am 15. Mai an sechs Premier-League-Clubs wegen Deals mit nicht lizenzierten Glücksspiel-Sponsoren.
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- In den Schreiben von Zinger werden Stakes „Kryptowährungs-Abhängigkeit“ und BJ88s „nicht regulierte Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen“ angeführt.
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- Die Eskalation folgt auf den Brief von Februar an den Premier-League-CEO und auf die IFR-Einreichung vom 7. Mai.
Entains General Counsel eskaliert gegenüber Premier League und Regulator, um einzelne Clubs unter Druck zu setzen
Diese Eskalation erfolgt nach dem Brief von Entain-CEO Stella David im Februar an den Premier-League-CEO Richard Masters sowie nach der Einreichung des Unternehmens vom 7. Mai (IFR) im Rahmen der Lizenzierungs-Konsultation des Independent Football Regulator. Entains General Counsel Simon Zinger schrieb an Führungspersonen bei Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland und Wolverhampton Wanderers – allesamt Clubs, die aktuell Trikotsponsorings mit Betreibern unterhalten, ohne eine Lizenz der UK Gambling Commission.
In seinem Schreiben an Evertons CEO Angus Kinnear argumentierte Zinger, dass Stakes „starke Abhängigkeit von Kryptowährungen und seine Historie im Betrieb in Grauzonen“ einen „Brandbeschleuniger“ für Bedenken hinsichtlich Geldwäsche und mangelndem Spielerschutz darstelle. Zudem sei der „rasante Aufstieg“ des Unternehmens „durch eine nicht regulierte Streamer-Kultur befeuert worden, die gezielt jüngere Zielgruppen anvisiert, die Ihre Everton-in-die-Gemeinschaft-Programme schützen sollen“. Stake habe im Februar 2025 seine UK Gambling Commission-Lizenz zurückgegeben, nachdem der Regulator eine Untersuchung zu einer Social-Media-Kampagne im Dezember 2024 gestartet hatte, in der der erwachsene Performer Bonnie Blue zu sehen war.
In seinem Schreiben an Bournemouths Vorsitzenden Bill Foley schrieb Zinger, dass „das Sponsoring mit BJ88 besonders besorgniserregend“ sei – angesichts des Fehlens einer transparenten Unternehmenshistorie der Marke und ihres Fokus auf den Graumarkt. Außerdem heißt es, dass „BJ88 häufig mit aggressiven Marketingtaktiken in Regionen in Verbindung gebracht wurde, in denen Glücksspiel verboten ist, wobei oft nicht regulierte Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen genutzt werden, um der finanziellen Aufsicht zu entgehen“. Zinger ergänzte: „Indem Bournemouth Sponsoring von einer Firma annimmt, die im Schatten des internationalen Rechts operiert, legitimiert Bournemouth aktiv die Infrastruktur, die der globale Schwarzmarkt nutzt.“
Vier der sechs Sponsor-Marken, die Zinger nannte (BJ88, SBOTOP, 96.com und DEBET), operierten innerhalb des Lizenzierungsrahmens der UK Gambling Commission über TGP Europe. Dabei handelt es sich um einen in der Isle of Man ansässigen White-Label-Anbieter, der am 15. Mai 2025 seine Lizenz zurückgab – nach einer behördlichen Geldbuße in Höhe von 3,3 Millionen Pfund Sterling, weil es versäumt worden war, die Geschäftspartner zu prüfen und Anti-Geldwäsche-Kontrollen umzusetzen. Der UK-Lizenzstatus der Marken löste sich mit dem Ausstieg von TGP auf, doch die Sponsoring-Vereinbarungen der Clubs mit ihnen liefen weiter. Sunderland lief mit dem W88-Deal über DM Limited Gaming, das seine Lizenz 2024 zurückgab
Entains Kampagne hat sich in drei Phasen entfaltet. CEO Stella David schrieb im Februar an Richard Masters und schlug ein freiwilliges Verbot von Sponsoring durch nicht lizenzierte Betreiber vor sowie die Bitte um ein Treffen. Die Einreichung vom 7. Mai (IFR), in der der Regulator gebeten wurde, Leitlinien herauszugeben, wonach Einnahmen aus nicht lizenzierter UK-Glücksspielaktivität Gelder darstellen, „die mit schwerwiegender krimineller Tätigkeit verbunden sind“, unter dem Entwurf von Anhang B, Teil IV der IFR. Bournemouth hat inzwischen Vitality als Front-of-Shirt-Sponsor für 2026/27 verpflichtet; Everton hat CMC Markets verpflichtet.
Das freiwillige Verbot für Glücksspiel-Sponsoring auf dem Trikotärmel-Front der Premier League tritt für die Saison 2026/27 in Kraft, erstreckt sich jedoch nicht auf Ärmel-Patches, Perimeter-LED oder Social-Media-Marketing. Damit bleibt ein operativer Spielraum, den die Schreiben von Entain als unzureichend beschreiben. Die Illegal-Gambling-Taskforce des Department for Culture, Media and Sport, die seit Januar 2026 von Baroness Twycross geleitet wird, konsultiert parallel dazu, ob ein Sponsoring durch nicht lizenzierte Betreiber in britischen Sportarten vollständig verboten werden soll.
Entains Eskalation fällt in einen breiteren regulatorischen Vorstoß im Vereinigten Königreich: Die UK Gambling Commission hat in dieser Woche eine hochrangige Position „Head of Illegal Markets“ veröffentlicht, um die Durchsetzung gegen den von der Betting and Gaming Council in Auftrag gegebenen Recherchen dokumentierten UK-Schwarzmarkt im Wert von 16,6 Milliarden Pfund Sterling zu koordinieren – ergänzt durch 26 Millionen Pfund Sterling an neuer staatlicher Finanzierung für die Durchsetzung gegen den Schwarzmarkt. Eine separate WARC-Analyse prognostizierte im April, dass nicht lizenzierte Betreiber die Ausgaben der regulierten Glücksspielwerbung in Großbritannien bis 2028 überholen werden.
